Julian Schnabel ist ein Tausendsassa und ein Künstler, der sich nicht in eine Schublade einordnen lässt. Gott sei Dank, denn durch seine Eigenwilligkeit und Vielseitigkeit beschert er uns immer wieder gelungene Überraschungen – sei es in seiner Eigenschaft als bildender Künstler, als Musiker oder als Regisseur.

Es ist Sonntag der 6. Juni. Ich sitze am Lido von Venedig, in meinem Rücken erhebt sich ein weißes imposantes Gebäude an der Strandpromenade: Das berühmte Hotel des Bains in dem unser Autor der Woche, der heute seinen 135. Geburtstag feiern würde eines jener Bücher schrieb, mit denen er zu Weltruhm gelangte: Der Tod in Venedig. Nirgendwo anders als hier hätte diese morbide Liebesgeschichte geschrieben werden können, denn Venedig ist ein Schwellenort. Es befindet sich zwischen Land und Meer, zwischen Tradition und Moderne, zwischen Okzident und Orient…

Man nehme etwas vom Stil Jane Austens, mische es mit einer Prise Neuer Sachlichkeit, wähle eine französische Kulisse, kreiere eine weibliche, eigenwillige Protagonistin, drei äusserst attraktive Nebenfiguren und ein Bäumchen-wechsel-Dich-Spiel á la Goethes Wahlverwandtschaften…

Berlin, Sonntag Vormittag. Es regnet. Mit schnellen Schritten nähere ich mich Schloss Bellevue. In meiner Hand die Einladung Horst Köhlers auf der unter dem goldenen Bundesadler steht: Der Bundespräsident bittet Frau Frauke Schlieckau zu einer Matinee zur Buchvorstellung von „Schicksal Afrika“. Zu diesem Zeitpunkt wess noch niemand außer Horst Köhler selbst, dass diese Veranstaltungen zu einer der letzten Amtshandlungen gehört, die er vor seinem Rücktritt noch absolvieren muss…